В Северной Америке выделяются следующие группы нефтегазоносных и возможно нефтегазоносных бассейнов и отдельные бассейны.
1. Группа внутренних бассейнов Североамериканской платформы расположена в северо-восточной части последней. В нее входят платформенные бассейны Мичиганский и Иллинойский (или Восточный внутренний), обрамленные склонами Канадского щита, или платформенными поднятиями.
2. Западная группа бассейнов, объединяющая два крупных платформенных бассейна с докембрийеким фундаментом и преимущественно палеозойским выполнением, Западный внутренний и Пермский. Для удобства изложения вместе с ними описывается небольшой предгорный бассейн Денвер, связанный с Западным внутренним.
3. Отдельно рассматривается весьма обширный и сложно построенный бассейн Мексиканского залива. Он обнимает южную краевую часть Североамериканской платформы, акваторию Мексиканского залива и прилегающие к последнему довольно разнородные области, частично на юге лежащие уже в пределах Центральной Америки.
4. С восточным обрамлением Североамериканской платформы и Канадского щита связаны три бассейна: Предаппалачский, Восточно-Канадский и Прибрежно-Атлантический. Бассейны эти весьма разнородны.
5. Вдоль северной части восточного фронта системы Кордильер расположена группа предгорных Предкордильерских нефтегазоносных бассейнов. В ней по простиранию Кордильер с севера на юг располагаются бассейны Северо-Аляскинский, Западно-Канадский, Уиллистонский и Денвер.
6. Среди центральной части системы Кордильер и связанных с ними областей расположена группа Внутрикордильереких бассейнов, в нее входят межгорные бассейны Скалистых гор и Паско.
7. На западной периферии системы Кордильер, примыкая к Тихому океану, с севера на юг располагаются три группы межгорных бассейнов:
а) северная группа Западно-Кордильерских бассейнов в составе Южно-Аляскинских бассейнов;
б) центральная группа Западно-Кордильерских бассейнов в составе бассейнов Фрэйзер и Прибрежно-Тихоокеанского;
в) южная группа Западно-Кордильерских бассейнов, в которую входят Калифорнийские бассейны.