Основу лака составляет краска без пигмента. Традиционно лаки производили из скипидара и природных смол, например, копала и бензоина; сегодня, в век современных технологий, нет никакого смысла в использовании этих старомодных материалов, ведь они медленно высыхают и менее долговечны, чем широкий спектр синтетических лаков, представленных на рынке.
Наиболее распространенными типами являются полиуретановый и яхтный лак. Британские производители лаков часто используют в их составе алкиловые и виниловые смолы, компании из Америки делают это гораздо реже. Полиуретановые лаки выпускают в двух разновидностях, они дают очень прочное и долговечное покрытие, что делает их идеально подходящими для домашнего использования. Однако именно крепость является слабой стороной таких лаков: они не позволяют дереву двигаться естественным образом, в результате деревянная мебель и полы будут трескаться и шелушиться, а через сколы и трещины в них легко проникнет влага, что вызовет дальнейшее разрушение изделия. Эти лаки ложатся очень густым слоем и делают древесину похожей на пластик, что, безусловно, отвлекает внимание от красоты дерева. К тому же, их довольно сложно наносить.
Яхтные лаки, которые называют ещё ‘spar’, изготавливают с применением фенольных смол, поэтому они остаются сравнительно мягкими и гибкими после нанесения, что позволяет дереву дышать, расширяться и сжиматься без растрескивания. Эти лаки предназначены для наружного использования, и покрытие со временем, как правило, приобретает желтоватый оттенок, чего не бывает в случае с полиуретановыми лаками.
Лаки наносят так же, как и другие краски, и по этой причине они имеют широкий рынок сбыта. К сожалению, производители уделяют недостаточно внимания инструктажу покупателей о том, как правильно наносить лак, поэтому часто можно встретить плохо лакированную мебель. Обязательно возьмите на заметку: перед нанесением лака следует тщательно очистить поверхность, которую вы покрываете.
Все синтетические лаки доступны в нескольких видах: глянец, сатин или матовый финиш, у каждого производителя собственная рецептура, и пропорции смол в составе лаков у разных компаний могут существенно отличаться.