Бассейн Деште-Кевир расположен на Иранском плоскогорье. С севера он ограничен хребтами Эльборса и Копет-Дага, с востока — меридионально простирающимися хребтами Кайен и Поленг, а с юга и юго-запада — внутренними поднятиями Иранского срединного массива.
Бассейн выполнен мощной толщей отложений мезозойского и кайнозойского возраста. Лейас представлен угленосными фациями (до 1000 м), доггер — обломочными породами, а верхняя юра — преимущественно известняками. Они несогласно перекрыты карбонатными отложениями альбасенона. Выше с резким угловым несогласием залегают лавы, глины, известняки и гипсы эоцена. Постэоценовый комплекс представлен морскими известняками и доломитами олигоцен-миоцена (1500—2300 м), ограниченными сверху и снизу красноцветными соленосными формациями. Мощность нижней из них меняется от 1000 до 2400, а верхней от 500 до 600 м. Отложения плиоцена представлены преимущественно грубообломочными отложениями мощностью в несколько тысяч метров.
Бассейн дифференцирован на внутренние поднятия и прогибы. В результате альпийского тектогенеза в нем были сформированы крупные антиклинальные зоны, образующие две пересекающиеся системы. Первая из них характеризуется CB — ЮЗ простиранием, а вторая расположена примерно перпендикулярно к ней. Складки иногда опрокинуты.
В районе Кум, юго-западнее Тегерана, известны две крупные антиклинали Эльборс и Сарадже, оси которых простираются с северо-запада на юго-восток. В ядрах их обнажены породы миоцена и плиоцена. Длина антиклинали Эльборс равна 50 км, а ширина 12 км. Складка асимметрична и осложнена разрывом. Предположительно на формирование ее оказали влияние соленосные отложении среднего-верхнего палеогена. Из пробуренных на антиклинали скважин получены мощные фонтаны нефти с глубины 2250 м из слоистых известняков и мергелей свиты кум (олигоцен — нижний миоцен) — аналога свиты асмари, нефтеносной в юго-западном Иране, в бассейне Персидского залива (рис. 103).
Нефтеносные известняки в отличие от свиты асмари обладают слоистостью. Они характеризуются сравнительно низкой пористостью и весьма изменчивой проницаемостью. Открытое месторождение является крупным даже по масштабам Среднего Востока. Оно содержит скорее всего массивную залежь в структурном выступе. Позднее притоки газоконденсата из свиты кум были получены также на антиклинали Сарадже, заключающей более 40 млрд. м3 газа и около 7 млн. т конденсата.