Простаивающим называют газ, не имеющий рынка сбыта. Крупные коллекторы, заполненные простаивающим газом, расположены в Западной Сибири, Северо-Западной Канаде, на Аляске, а также на Ближнем Востоке. Существует возможность превращения природного газа в жидкость, что уменьшает его объем, с целью поставки на рынок в виде сжиженого природного газа либо сырого синтетического нефтяного сырья.
Если метан сжать и охладить до -269°F (-167°С), он превратится в сжиженный природный газ (СПГ). Объем СПГ в 645 раз меньше, чем объем того же количества природного газа. Для транспортировки СПГ по морю используют специальные танкеры.
Один вариант переработки газа в жидкое сырье включает в себя смешивание природного газа и воздуха в химическом реакторе для получения синтез-газа (CO и H2), который впоследствии используют в производстве в другом реакторе для получения синтетического нефтяного сырья.