Карбид молибдена Mo2C (теоретическое содержание углерода 5,89%) представляет собой металлический порошок темносерого цвета.
Бескислородные кислоты не реагируют с карбидом Mo2C; азотная кислота и царская водка растворяют его С выделением углерода. Хлор воздействует лишь при высоких температурах; фтор — уже при комнатной. При нагреве на воздухе образуются окислы молибдена.
Карбид Mo2C кристаллизуется в гексагональной компактной упаковке. Периоды решетки, определенные многими исследователями, составляют: а = 3,004 А; с = 4,722 А. Лендер и Гермер нашли также Mo2C с кубической гранецентрированной решеткой (а = 4,14 А).
Монокарбид MoC (11,13%, С) — серый порошок с металлическим блеском — кристаллизуется предположительно в гексагональной компактной упаковке. По Беккеру, периоды: а = 4,88 А; с = 6,54 А. По Тутия, монокарбид молибдена имеет решетку с периодами: а = 2,901 А; с = 2,768 А. Новотный и Киффер предполагают, что монокарбид молибдена имеет кубическую гранецентрированную решетку с постоянной 4,27 кХ. Ясности в этом вопросе нет.
Так, Kyo и Хегг определяют периоды решетки у-фазы (MoC): а = 2,898; с = 2,809 А; в элементарной ячейке имеется один атом Mo, занимающий объем 20,42 А3. Уже упомянутая у-фаза также, повидимому, гексагональна (а = 2,932; с = 10,97 А) с 4 атомами Mo в элементарной ячейке, занимающими такой же объем. По мнению авторов, структуру у’-фазы можно рассматривать как промежуточную между структурами в- и у-фаз.
По данным Муассана и Гофмана, монокарбид MoC не реагирует с водяным паром до 600°, полностью растворяется в концентрированной плавиковой кислоте, разлагается холодной азотной кислотой и кипящей концентрированной серной кислотой, слабо реагирует с кипящей концентрированной соляной кислотой и устойчив против щелочей. MoC реагирует (со вспышкой) с хлором, при нагреве — с бромом и лишь поверхностно — с иодом. При нагреве на воздухе окисляется с образованием MoO2 и CO2.
Плотность Mo2C равна 9,18 г/см3; расчетная (рентгенографическая) плотность 9,20 г/см3. Плотность MoC 8,4 г/см3.
Твердость Mo2C по Moocy 7 единиц; карбид MoC должен быть несколько тверже. Микротвёрдость Mo2C (нагрузка 50 г) составляет 1500 кг/мм2. Новые, весьма точные измерения дали величину микротвердости 1800 кг/мм2.
Модуль упругости Mo2C 22100 кг/мм2.
По данным Фридерика и Зиттига, Mo2C плавится с разложением при 2230—2330°; MoC — при 2570°; Агте и Альтертум приводят для Mo2C температуру плавления 2690 + 50°. Согласно Такеи, Mo2C плавится постепенно с выпадением графита. Термодинамические данные имеются у Келли и других авторов.
Удельное электрическое сопротивление Mo2C при 20° составляет, по Фридерику и Зиттигу, 97,5 мком. см; при расплавлении 181 мком*см. Соответствующие значения для MoC 49 и 70 мком*см. Температурная зависимость электропроводности сплавов молибдена с углеродом, полученных методом науглероживания молибденовой проволоки, исследована Равделем.
Сверхпроводимость карбидов молибдена наблюдается: для Mo2C при 2,9° К; для MoC — при 7,9° К.
При исследовании способности науглероженной молибденовой проволоки к электронной эмиссии наблюдалось резкое ее изменение при 1540°, что можно объяснить фазовым превращением.